Dystopie oder unsere Zukunft? Maja Lunde: Die Geschichte der Bienen

England 1852: William ist Biologe mit einem besonderen Interesse für Bienen. Einst hatte er große Ambitionen, doch jetzt sieht er sich nur noch als gescheiterte Existenz. Da kommt ihm die Idee, einen neuartigen Bienenstock zu entwickeln, der die Zusammenarbeit von Bienen und Imkern revolutionieren soll.

USA 2007: George ist Imker, wie es schon seine Vorfahren waren und wie er es auch von seinem Sohn Tom erwartet. Doch das Leben auf der Farm ist hart und als die Bienen plötzlich anfangen, zu verschwinden, ist seine Existenz ernstlich bedroht.

China 2098: Tao ist eine von vielen Arbeiterinnen, die Blüten von Hand bestäuben, denn Bienen gibt es schon lange nicht mehr. Für ihren Sohn Wei-Wen wünscht sie sich ein besseres Leben. Doch als Wei-Wen einen Unfall erleidet, ist nichts mehr wie zuvor.

Was wäre der Mensch ohne Bienen?

Was wäre der Mensch ohne Bienen? Das ist die Frage, die sich als roter Faden durch den Roman zieht. Während die Handlung kapitelweise zwischen William, George und Tao hin- und herspringt, verdeutlichen ihre Einzelgeschichten historisch aneinander gereiht zunehmend die überindividuelle Bedeutung des Verhältnisses von Mensch und Biene:
Im 19. Jahrhundert ist William mit seinem besonderen Interesse für Bienen ein Außenseiter in seinem Umfeld. Zwar gibt es ein paar einzelne Imker, doch sein Forschungsinteresse als Biologe teilt in seinem Dorf niemand und seinen ehemaligen Professor scheint er nur enttäuschen zu können. Auch wenn William hofft, mit einem neuartigen Bienenstock die Forschung und die Imkerei revolutionieren zu können, steht stets nur sein persönlicher Erfolg als Biologe und damit das Schicksal seiner Familie im Vordergrund.
In unserer Zeit ist George mit seiner Bienenfarm ein Imker von vielen. Als die Bienen verschwinden, trifft es nicht nur ihn, sondern auch zahlreiche Kollegen. Doch Bienen dienen nicht nur der Honigproduktion, sondern George und seine Kollegen verdienen ihr Geld auch mit der Bestäubung von Nutzpflanzen. Es klingt also schon an, wie alles mit den Bienen zusammenhängt.
Einige Jahrzehnte später tragen Tao und ihre Familie wie die gesamte Weltbevölkerung die Folgen des Verschwindens der Bienen. Nutzpflanzen müssen von Hand bestäubt werden, Früchte sind unendlich kostbar geworden. Um das Überleben der Menschen zu sichern, muss die Bestäubung und Ernte streng organisiert sein. An dieser Stelle hätte ich mir gewünscht, dass der dystopische Gedanke weiter ausgeführt wird. Erst langsam erschließt sich, wie China zu Taos Zeit organisiert ist und wie die Entwicklungen auf das Verschwinden der Bienen zurückzuführen sind. Dennoch bleiben am Ende Lücken, von denen ich mir gewünscht hätte, dass der Roman sie füllt.

Erwartungen und Hoffnungen als Eltern

Neben den Bienen verbindet die drei Hauptfiguren auch ihre Rollen als Eltern: William lag für lange Zeit wegen einer tiefen Depression im Bett und nahm am Familienleben praktisch nicht Teil. Seine Kinder sind ihm fremd geworden. Die Töchter sind ihm lästig, doch er wünscht sich kaum etwas sehnlicher als die Anerkennung seines einzigen Sohnes und Ältesten, Edmund. Er muss lernen, dass Kinder eigene Persönlichkeiten entwickeln und nicht immer den eigenen Vorstellungen entsprechen. Eine ähnliche Erfahrung muss auch George machen. Er erwartet von seinem Sohn Tom, dass er endlich seine Zukunft als Journalist aufgibt und die Farm übernimmt. Die gegenseitige Enttäuschung, die daraus resultiert, belastet das Vater-Sohn-Verhältnis. Tao wünscht sich eine bessere Zukunft für Wei-Wen und erkennt seine einzige Chance darin dem Leben als Arbeiter auf den Obstwiesen zu entgehen, in der Bildung. So nutzt sie jede freie Minute, dem Dreijährigen Lesen und Rechnen einzupauken. Obwohl ihre Sorge tief in ihrer Zuneigung zu Wei-Wen verwurzelt ist, erscheint Taos Eifer manchmal herzlos. Erst Wei-Wens Unfall legt die wahre Tiefe ihrer Mutterliebe frei.

Es geht um mehr als nur um Bienen

Für mich liegt die Stärke des Romans darin, dass – entgegen der Erwartungen, die der Titel erweckt – eben nicht nur die Geschichte der Bienen im Mittelpunkt steht. Sie ist der rote Faden, der drei menschliche Geschichten miteinander verbindet. Jede der Geschichten hätte auch allein ein Buch füllen können, doch einander gegenüber gestellt gewinnen sie einen Mehrwert: Was heißt Erziehung in den verschiedenen Jahrhunderten und Lebenslagen? Was lehrt einem die Geschichte, die Tradition? Und: Was weiß der Mensch wirklich über die Umwelt? Denn obwohl sich Erkenntnisse über Bienen zwischen den einzelnen Zeitabschnitten immer weiterentwickelt haben, kann er nicht verhindern, dass die Bienen verschwinden und er kann sie nicht zurückholen. Anhand von William, George und Tao werden ganz grundlegende Fragen der Menschheit verhandelt und dabei kommen die persönlichen Geschichten der drei Hauptfiguren keinesfalls zu kurz. Ihre Geschichten gingen mir nahe, ich habe mit ihnen gehofft und gelitten. Sie alle haben ihre Fehler, aber auch ihre Stärken, die sie immer wieder an ihrem Umfeld scheitern lassen und trotzdem erkämpfen sie sich ihren Weg. Und genau darin liegt ihre Menschlichkeit.

Entsprechend enttäuscht war ich über das Ende, das mir äußerst abrupt erscheint. Hier stehen dann plötzlich doch allein die Bienen im Mittelpunkt, denn kaum ist die Geschichte der Bienen zuende erzählt, kaum sind die Zusammenhänge zwischen den Zeitabschnitten aufgedeckt, scheinen die Hauptfiguren unwichtig zu werden. Sie alle sind im Verlauf des Romans an einen Wendepunkt in ihrem Leben gekommen, doch wie ihre Leben nach den Wendepunkten weiter verlaufen, wird nur ganz kurz angedeutet.

Gelungene Unterhaltung, etwas zu leicht für eine kritische Dystopie

Die Geschichte der Bienen ist ein Roman über das Verhältnis von Biene und Mensch, aber auch über das Verhältnis von Eltern zu ihren Kindern, über Existenzangst und über die Hoffnung eines starken Willens. Es ist ein historischer Roman, ein Gegenwartsroman und dystopischer Zukunftsroman in einem, der den Leser unterhält und fesselt, aber auch zum Nachdenken anregt. In meinen Augen ein rundum gelungener Unterhaltungsroman. Wer jedoch Gesellschaftskritik mit einer klaren dystopischen Zukunftsperspektive sucht, kommt nicht auf seine Kosten. Dafür ist der Ton etwas zu leicht.

Vielen Dank an den btb-Verlag und das Bloggerportal von Randomhouse für mein Rezensionsexemplar!

Prophezeit Die Geschichte der Bienen unsere Zukunft?

Beim Lesen von Lundes Roman wurde ich einen Gedanken nicht los: Wie steht es wirklich um die Bienen? Beim Schreiben der Rezension tippte ich dann aus Neugierde nur den Begriff Bienen in die Suchmaschine und war ehrlich überrascht von der politischen Dimension: Sofort erhielt ich eine tagesaktuelle Schlagzeile der Süddeutschen Zeitung darüber, wie die Bundesregierung zukünftig Bienen durch Verbote von entsprechenden Pestiziden schützen will (vgl.: Beenen, Liebrich, Dostert). Im März 2017 fand sogar eine internationale Bienenkonferenz in Berlin statt, zu der das Bundeslandwirtschaftsministerium einlud.

Peter Rosenkranz betont in einem Interview mit dem WDR, dass die Bienen nach Rind und Schwein die wichtigsten Nutztiere seien. Eben weil sie nicht nur Honig produzieren, sondern als Bestäuber ein wichtiger Teil des Ökosystems sind. Überraschender Weise nennt er als größte Gefahr nicht den Menschen, sondern die Varroa-Milbe – ein Parasit, der sich vom Blut der Bienen ernährt und sich auf ihrer Brut vermehrt (vgl.: Francke).

In seinem Naturführer zu Hautflüglern (hier: Bienen, Wespen und Ameisen) nennt Heiko Bellmann drei Faktoren, die das Überleben von dieser Tiere sichern: Nistplätze und Nahrungsquellen sowohl für die ausgewachsenen Tiere als auch zum Füttern der Larven. Veränderungen ihres Lebensraums, Effekte des Klimawandels und direkte Verfolgung durch den Menschen beeinflussen diese Faktoren und sorgen dafür, dass Hautflügler abwandern oder sogar sterben. Bestände einzelner Arten gehen daher in Deutschland drastisch zurück, dafür verlagern Arten aus wärmeren Gebieten ihren Lebensraum hierher (vgl.: Bellmann, S. 20).

Rosenkranz weist daraufhin, dass die Situation für Bienen und Insekten im Allgemeinen dramatisch sei. Um die Honigbiene, die meistens – so auch in Die Geschichte der Bienen – im Fokus steht, macht er sich jedoch die wenigsten Sorgen, da sie den Schutz der Imker genießt und deren Anzahl wieder zunimmt (vgl.: Francke).

Was kann jeder von uns tun, um die Bienen zu retten?

Jeder kann die Lebensbedingungen von Bienen im eigenen Garten oder auf dem Balkon verbessern. Pflanzen dienen Insekten als Nahrungsquelle und darüber hinaus Hautflüglern als Quelle für Pollen und Nektar. Wichtig ist, bei der Auswahl der eignen Pflanzen darauf zu achten, den Tieren eine Vielfalt an Wildpflanzen zu bieten, die insgesamt über einen möglichst langen Zeitraum hinweg blühen (vgl.: Bellmann, S. 25). Wer noch einen Schritt weiter gehen möchte, kann den Tieren Nistmöglichkeiten zur Verfügung stellen. Sogenannte Insektenhotels gibt es mittlerweile in verschiedenen Größen in fast jedem Baumarkt oder Gartencenter. Doch auch schon offene Sand- und Kiesflächen können Insekten als Nistplatz dienen. Wichtig ist dabei, die Nistmöglichkeiten möglichst an einem sonnigen Plätzchen einzurichten, da die meisten Insekten Wärme lieben. Bellmann betont übrigens, dass sich in solchen Nistplätzen hauptsächlich Bienen und Wespen niederlassen, die keine Staaten bilden und daher nicht stechen (vgl.: Bellmann, S. 26).

Auf Pinterest bin ich außerdem über Bienentränken gestolpert. In Vogeltränken oder Pfützen laufen Bienen Gefahr, zu ertrinken, wenn sie sich eigentlich nur kurz erfrischen wollen. Was hilft sind Bienentränken: einfach eine Schale mit Murmeln oder Kieselsteinen so weit mit Wasser füllen, dass alles leicht benetzt ist. Etwas Moos bietet den Tierchen einen zusätzlichen Landeplatz. So haben die Bienen einen Platz, an dem sie gefahrlos trinken können und hübsch sieht es auch noch aus.

Quellen

• Beenen, Janis, Silvia Liebrich, Elisabeth Dostert: Bundesregierung will Bienen schützen. http://www.sueddeutsche.de/wirtschaft/insekten-bundesregierung-will-bienen-schuetzen-1.3942931 (Zugriff 19.04.2018).
• Bellmann, Heiko: Bienen, Wespen, Ameisen. Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart 2017.
• Franck, Annika: Wie geht’s den Bienen wirklich? https://www1.wdr.de/wissen/natur/zur-lage-der-bienen-100.html (Zugriff 19.04.2018).